Les bouées et balises sont des aides à la navigation installées par la Garde côtière pour guider les opérateurs de la marine marchande et les plaisanciers sur les eaux au Canada. Les aides à la navigation sont des systèmes ou dispositifs installés sur l’eau ou à terre qui avertissent de la présence de dangers ou d’obstacles comme les hauts-fonds. Les aides à la navigation peuvent indiquer simplement la route la plus sécuritaire à suivre avec bateau. Elles permettent aussi de déterminer la position sur l’eau et peuvent aider également à trouver le meilleur trajet vers la destination choisie.
Bouées latérales tribord et bâbord
Pour bien comprendre les bouées latérales, il faut tout d’abord expliquer ce qu’est l’amont et l’aval. L’amont est le côté d’où vient un cours d’eau, sa partie supérieure opposée à la partie inférieure qu’on appelle l’aval. L’aval est donc le côté vers lequel descend un cours d’eau. Si nous prenons le fleuve St-Laurent comme exemple et que vous naviguez de Québec vers Montréal, vous vous dirigez vers l’amont. Inversement, si vous vous dirigez sur votre bateau de Montréal vers Québec, vous vous dirigez vers l’aval, le déversement de l’eau se faisant d’un fleuve vers l’océan.
Les bouées latérales indiquent les deux côtés d’un chenal (bâbord ou tribord), selon que l’on navigue vers l’amont ou vers l’aval.
Bouée de bâbord: côté gauche d’un chenal en allant vers l’amont.
Bouée de tribord: côté droit du chenal.
Bouée de bifurcation: marque un embranchement du chenal.
Bouée de danger isolé: indique un danger isolé rencontré sur l’eau.
Balise de jour bâbord: contrairement à la bouée de bâbord, la balise de jour bâbord est fixe.
Balise de jour tribord: contrairement à la bouée de tribord, la balise de jour tribord est fixe.
Balise de jonction: l’embranchement d’un chenal est marqué par une balise de jonction.
Bouée d’avertissement: informe les plaisanciers de la présence de dangers. Elle est jaune.
Bouée de mouillage: est jaune et porte une ancre noire.
Bouée d’amarrage: est utilisée pour amarrer à immobiliser un navire.
Bouée de renseignements: transmet des renseignements pour le navigateur.
Bouée d’obstacle: informe le plaisancier lorsqu’il y a des obstacles tels des rochers.
Bouée de contrôle: marque une zone où des restrictions ont été établies.
Bouée d’endroit interdit: indique une zone interdite à la navigation.
Bouée de plongée: est blanche et porte un drapeau rouge traversé en diagonale par une bande blanche et délimite les secteurs où s’effectuent de la plongée.
Bouée de natation: délimite une zone réservée à la natation.
Bouées cardinales: indiquent un danger en se référant aux quatre points cardinaux.